Este livro contém três contos longos, ou três novelas curtas, de Gustave Flaubert (1821-1880): Uma alma simples, A lenda de São Julien Hospitaleiro e Herodíade. A primeira passa-se na Normandia, terra natal do escritor, e conta a comovente história de Félicité, uma empregada doméstica sozinha pelo mundo. Em A lenda de São Julien Hospitaleiro, domina o clima de conto de fadas medieval, e o tema é a violência e a religiosidade de um jovem caçador e parricida. E, em Herodíade, o autor recua ainda mais no tempo, para o inicio da Era Cristã, e mostra um profeta que é objeto da ira de judeus e romanos e do amor de homens e mulheres.
Este passeio compassivo e ficcional de Flaubert ao longo da história da humanidade foi escrito em um período difícil da sua vida. A redação de A lenda de São Julien Hospitaleiro foi iniciada em 1875, quando Flaubert estava às voltas com Bouvard e Pécuchet (que permaneceu inacabado). Instigado pela escritora e amiga George Sand, ele criou Uma alma simples, após a morte da sua amante Louise Collet, e finalmente, em 1877, concluiu o seu tríptico com Herodíade.
Três contos é uma bela amostra da capacidade do autor de retratar com riqueza psicológica os personagens mais distintos. Característica levada ao ápice em sua obra-prima, Madame Bovary (vol.328 da Coleção L&PM Pocket).

Contos:

"Uma alma simples"
"Lenda de São Julien Hospitaleiro"
"Herodíade"