O corpo de um suposto criminoso internacional é encontrado num vagão do trem que o levava a Paris. Pouco depois o criminoso é visto em um dos mais luxuosos hotéis da capital francesa. O comissário Maigret segue para Fécamp no rastro de uma pista, deixando o homem sob vigilância policial em seu quarto de hotel, mas acaba por encontrá-lo nesta cidade. Perdido entre tantas aparições da mesma pessoa, o comissário não sabe o que fazer deste caso tortuoso e violento, durante o qual sofre uma sórdida tentativa de assassinato.